정치권에서 다시 ‘대통령 호칭 논란’이 불붙고 있습니다. 윤석열 전 대통령 시절 더불어민주당이 대통령 호칭을 생략해 비판받았던 장면이, 이번에는 국민의힘의 입에서 되풀이되고 있기 때문입니다.

14일 정치권에 따르면, 검찰의 대장동 사건 항소 포기와 관련해 공세 수위를 높이고 있는 국민의힘 지도부가 최근 ‘이재명 대통령’ 대신 ‘이재명’으로 지칭하는 발언을 이어가며 논란이 커지고 있습니다. 장동혁 대표는 “이재명은 그 존재 자체로 대한민국의 재앙”이라며 “재명이 아니라 재앙”이라고 비판했고, 김민수 최고위원은 “대장동을 설계했다는 이재명은 노벨 경제학상 수상자도 울고 갈 부정부패의 승리 공식을 완성했다”고 말했습니다. 또 박정훈 의원은 “이재명에 대한 탄핵 열차는 이제 종점을 향해 달려야 한다”고 주장했습니다.

이에 대해 더불어민주당은 즉각 반발했습니다. 한 민주당 초선 의원은 “계엄과 탄핵 국면에서도 우리는 끝까지 ‘대통령’으로 예우했다”며 “국민의힘이 보여주는 태도는 매우 실망스럽다”고 지적했습니다. 또 다른 관계자는 “대통령은 국민의 투표로 선출된 국가원수”라며 “호칭 생략은 국민에 대한 예의 결여”라고 비판했습니다.

사실상 ‘호칭 공방’은 이번이 처음이 아닙니다. 윤석열 정부 시절, 민주당은 윤 전 대통령을 향해 ‘윤석열이’, ‘내란 수괴’, ‘윤석열’ 등으로 지칭하며 대통령 호칭을 생략한 바 있습니다. 당시 국민의힘은 이를 “품격을 잃은 정치 행태”라며 강하게 비판했습니다.

2023년 3월, 박찬대 당시 민주당 원내대표가 국회의장 주재 회동에서 “헌재가 윤석열을 즉각 파면해야 한다”고 말하자, 권성동 당시 국민의힘 원내대표는 “이런 식이라면 앞으로 범죄 피고인 이재명 대

표에 대해서도 ‘이재명’이라고 불러도 아무 소리 못할 것”이라고 맞받았습니다. 그는 “직위를 불러주는 것 자체가 정치의 품격”이라고 강조했습니다.

정진석 전 대통령비서실장 역시 지난 2월 계엄 관련 청문회에서 “야당 의원들이 대통령을 ‘윤석열이’라고 부르며 모욕한다”며 “대통령이라는 호칭을 지켜달라”고 요구했습니다.

그러나 이와 정반대의 상황은 불과 몇 년 전 문재인 정부에서도 있었습니다. 2020년 당시 주호영 국민의힘 원내대표는 “문재인과 민주당 정권의 전체주의적 독재가 극성을 부리고 있다”고 말해, 청와대 관계자로부터 “대통령 호칭을 생략한 것은 정치인 품격의 문제”라는 비판을 받았습니다.

호칭 논란은 역대 정권마다 반복되었습니다. 이정미 전 정의당 대표(당시 통합진보당)는 2013년 박근혜 정부 시절, “시키는 대로 하지 않으면 검찰총장까지 잘라내는 박근혜씨가 바로 독재자 아닌가”라고 말해 ‘국가원수 모독’ 논란에 휩싸였습니다. 새누리당(현 국민의힘)은 당시 “국가지도자에 대한 최소한의 예의도 모르는 몰염치”라고 강하게 반발했습니다.

논란은 대통령 배우자에게도 번진 적이 있습니다. 2022년 방송인 김어준 씨가 윤석열 전 대통령의 배우자를 ‘김건희씨’라고 표현하자, 일부 시민단체는 인권위에 진정을 제기했습니다. 윤 전 대통령 역시 재임 중 재판 과정에서 검찰이 김건희 여사를 ‘김건희’로 호칭하자 “아무리 퇴임했다고 해도 여사를 붙여야 한다”며 불쾌감을 표한 것으로 알려졌습니다.

정치권 관계자는 “여야 모두 자신이 여당일 때는 ‘품격’과 ‘예우’를 강조하다가, 야당이 되면 같은 행동을 되풀이한다”며 “대통령 호칭 논란은 정쟁의 도구로 변질된 지 오래”라고 꼬집었습니다. 이어 “전직 대통령은 물론 현직 대통령에게까지 호칭을 생략하는 것은 결국 정치 전체의 품격을 떨어뜨리고 국민의 피로감만 높이는 일”이라고 지적했습니다.

결국 이번 논란은 단순한 호칭 문제가 아니라, 정치의 기본 예의와 공적 언어의 신뢰가 무너지고 있음을 드러내고 있습니다. 정권이 바뀔 때마다 반복되는 ‘호칭 내로남불’은 진영 논리의 상징처럼 굳어졌습니다.

정치권이 “누가 먼저 예의를 지키느냐”보다 “국민 앞에서 어떻게 품격을 회복할 것인가”를 고민해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다.

#국민의소리 #경기포털 #국민비즈TV #한국신문방송인클럽 #한국크리에이터협동조합 #한국신문방송인협회 #국민의소리포럼

#호칭 #이재명대통령 #정치