15일 업계 관계자들에 따르면 넷플릭스는 최근 국내 드라마 및 시리즈 작품과 배우 계약을 체결할 때 회당 출연료를 3억 원대 수준으로 제한하는 경향을 보이고 있습니다. 불과 몇 년 전 일부 톱스타 배우는 회당 4억~5억 원, 많게는 8억 원대의 출연료를 받았다는 보도가 연이어 나왔지만, 넷플릭스가 제작 비용 절감과 수익성 확보를 위해 ‘사실상의 상한선’을 적용하고 있다는 분석이 나옵니다.

대표적 사례로 거론됐던 이정재 배우의 넷플릭스 시리즈 ‘오징어 게임2’ 출연료는 외신 보도 기준으로 회당 100만 달러(약 13억 원)에 달한 것으로 전해진 바 있습니다. 다만 이정재 배우 본인은 “많이 받은 건 사실이지만 구체적인 액수에는 오해가 있다”고 말해 정확한 금액은 확인되지 않은 상태입니다.

넷플릭스는 한국 콘텐츠의 글로벌 시장 진출과 흥행을 이끈 주역으로 평가받아 왔습니다. 이로 인해 국내 드라마 제작비는 과거 회당 평균 3억~4억 원대에서 넷플릭스 진출 이후 20억 원대까지 급등하는 등 제작비 상승을 주도했다는 지적도 있습니다. 특히 배우 출연료 인상이 제작비 확대의 주요 원인으로 언급되면서, 국내 방송사 및 토종 OTT의 콘텐츠 제작 축소로 이어졌다는 분석도 제기됩니다. 실제로 국내 방송사·OTT의 연간 드라마 제작 편수는 2022년 약 141편에서 올해는 80여 편 수준으로 줄어들 것으로 전망됩니다.

하지만 이러한 움직임을 단순히 ‘출연료 억제’로만 볼 수 없다는 의견도 존재합니다.

넷플릭스가 발표한 ‘2025 상반기 글로벌 시청 현황 보고서’에 따르면 한국 콘텐츠는 여전히 큰 경쟁력을 보이고 있습니다. ‘오징어 게임2’와 ‘오징어 게임3’는 각각 최다 시청 시리즈 2위·3위에 올랐고, ‘폭싹 속았수다’(3500만 회), ‘중증외상센터’(3400만 회), ‘약한영웅1·2’(총 4200만 회) 등 다수 작품이 높은 시청 수를 기록했습니다. 이러한 성과는 넷플릭스 전체 실적에도 긍정적으로 작용했습니다.

넷플릭스는 올해 2분기 결산에서 매출 110억 7900만 달러(약 15조 4400억 원), 영업이익 37억 7000만 달러(약 5조 2489억 원)를 기록하며 전년 동기 대비 각각 15.9%, 45% 증가한 성과를 발표했습니다. 글로벌 실적 개선이 한국 콘텐츠의 공헌과 무관하지 않은 만큼, 출연료 책정 방식에 대한 논쟁은 계속되고 있습니다.

넷플릭스 측은 출연료 제한이라는 해석에 대해 선을 그었습니다. 관계자는 “출연료는 단순히 회차 수만으로 결정되는 것이 아니라, 창작자와 출연진의 실제 투입 시간과 기여도를 반영해 논의된다”며 “일률적인 상한선을 두지 않으며 작품의 특성과 역할, 제작 기간 등을 고려해 협의하고 있다”고 밝혔습니다.

업계에서는 넷플릭스의 변화가 국내 콘텐츠 생태계 전반에 미칠 영향에 대해 여러 의견이 나옵니다.

일부 제작 관계자는 “글로벌 OTT가 시장 지배력을 바탕으로 출연료 구조에 개입하는 것은 자연스러운 흐름”이라며 “지속 가능하고 다양한 작품을 만들기 위해서는 합리적 출연료 기준 마련이 필요하다”고 평가했습니다. 반면, 배우나 소속사 관계자들은 “글로벌 인기 콘텐츠가 배우 개인의 몸값을 높이는 기제로 작용해 온 만큼, 출연료 상한선 논의는 신중해야 한다”는 의견을 냈습니다.

또 다른 전문가도 “한국 콘텐츠가 넷플릭스의 수익성과 시청 점유율을 견인하는 핵심 자산임은 분명하다”며 “출연료 논쟁은 작품 제작 생태계의 균형을 어떻게 유지할 것인가에 대한 본격적인 논의로 이어져야 한다”고 지적했습니다.

넷플릭스의 사실상 출연료 제한 기조는, 글로벌 OTT 시대에 한국 배우와 제작진의 가치가 어떻게 평가되고 보상받아야 하는지에 대한 지속적인 사회적 논쟁을 촉발하고 있습니다.

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